芋头的身世

芋头，学名Colcasia esculenta （L.） Schott，是一种 多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。它原产于印度，后由东南亚等地引进，并在我国东南沿海地区如台湾、福建等地种植较多。芋头性喜高温湿润，不耐旱，较耐荫，并具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培，但遇低温干旱则生长不良，严重影响产量。

芋头在我国的种植历史悠久，距今约4000-7000年前。据传，在二千一百八十多年前，芋头就被我们的祖先用做养家活口的主粮。秦始皇灭了赵国后，卓氏家族被远迁至四川临邛，并以芋为食，定居传代。此外，每年中秋节，民间有以芋头代替头颅祭奠祖先的习俗。

芋头品种繁多，有100多个品种，形状和颜色各异。根据生长习性和用途的不同，芋头可分为旱芋和水芋两大类。旱芋又分为多子芋、魁芋和多头芋等，其中多子芋的母芋长得肥胖，肉白质细而粘糯，如杭州的“白梗芋”和广州的“旱芋”；魁芋的母芋同样长得肥胖，肉质细软，如广西宜山的“槟榔芋”；多头芋的母子群生，肉味均好，如浙江金华的“切芋”和宜山的“狗爪芋”。

芋头不仅口感细软、绵甜香糯，而且营养价值高，含有丰富的淀粉、蛋白质、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉。在烹饪中，芋头可煮、炖、炒、炸等多种方式，是许多地方菜肴的重要食材。